Die Liebesgeschichte von Máxima und Willem Alexander

Am 31. August 1999 klingelt in Rio de Janeiro das Telefon. Am Apparat ist die Volkskrant.
An jenem Morgen war im Stan Huygens Journaal des Telegraaf ein Bericht über die Hochzeit von Janus Smalbraak und Vanessa Loudon erschienen. Willem-Alexander war dort aufgetaucht, mit einer blonden Argentinierin am Arm.

„Sie trug ein schwarzes Kleid und trank Rotwein", schrieb Thomas Lepeltak.
Er nannte auch ihren Nachnamen: Herzog solle sie heißen. Die Volkskrant ruft daraufhin Korrespondentin Ineke Holtwijk an. Ob sie herausfinden könne, wer diese Argentinierin ist.
Am besten noch für die Ausgabe von morgen.

„Kein Problem", sagt Holtwijk.

Sie ruft einen Freund in Argentinien an und bittet ihn, im Telefonbuch von Buenos Aires nachzuschlagen. „Gib mir alle Nummern von Leuten, die Herzog heißen."

Holtwijk nimmt den Hörer und ruft sie an, alle. Aber die Herzogs von Buenos Aires geben nichts preis. Sie spürt ihre Namensvetter im Rest des Landes auf.
Ohne Ergebnis. Es ist bereits weit nach Mittag, als sie beschließt, einfach alle wohlhabenden Argentinier anzurufen, deren Nummer sie hat.
Einen nach dem anderen ruft sie an, und innerhalb von zwei Stunden geschieht das Unglaubliche: Sie hat eine Spur.

„Ein befreundeter Geschäftsmann erzählte mir, dass das Paar zusammen im Skiort Bariloche gewesen war, um Willem-Alexander der Familie vorzustellen",
sagt Holtwijk in einem Interview. „Er wusste auch noch, dass sie zunächst nicht verraten hatte, dass Alex ein Prinz ist.

Über die Freundin und die Familie wusste er darüber hinaus nichts."
Eine halbe Stunde später ist es tatsächlich so weit.

„Möchten Sie ihren Namen nicht wissen?" „Den habe ich schon", sagt Holtwijk. „Sie heißt Zorreguieta."

Sie bekommt einen anderen Kontakt an den Apparat. Der sagt: „Na, das ist ja ein Zufall!
Ich habe erst vor einer Stunde über einen Freund von der Romanze gehört. Ich konnte es nicht glauben.
Aber jetzt, wo Sie mich auch darüber anrufen, muss es wohl stimmen."

Sie sei hundert Prozent Argentinierin, sagt die Quelle, und ihr Vater sei ein wichtiger Politiker gewesen.
Gerade als Holtwijk auflegen will, fragt der Mann: „Möchten Sie ihren Namen nicht wissen?"
„Den habe ich schon", sagt Holtwijk. „Herzog." „Nein", sagt der Mann. „Sie heißt Zorreguieta."

Vier Monate lang gelang es ihnen, ihre Liebe geheim zu halten, Willem-Alexander und Máxima.
Und das ist beachtlich, denn inzwischen hatte es bereits etliche Begegnungen gegeben,
seit ihrer ersten Begegnung im April in Sevilla.
Es geschah während der Feria de Abril, einer spanischen Festwoche, die am Ostermontag beginnt.
Tagsüber gibt es Stierkämpfe und Pferderennen, abends Flamenco, Sherry und Tapas in den Casetas — den Festzelten, in denen der Adel regelmäßig verkehrt.

In den vergangenen Jahren sind vereinzelt Geschichten über ihre erste Begegnung dort nach außen gedrungen.
Sie seien von gemeinsamen Freunden eingeladen worden, erklärten sie später auf einer Pressekonferenz.
In einer großen Gruppe kamen sie zusammen. Máxima war von der Gastgeberin gebeten worden, Fotos zu machen,
so verschiedene Versionen der Geschichte.
Mit einem großen Objektiv vor dem Gesicht lief sie durch die Caseta. Ziemlich schnell fotografierte sie einen großen blonden jungen Mann.
Er reagierte, als hätte ihn eine Wespe gestochen.
Als Máxima seinen wütenden Blick sah, machte sie sich aus dem Staub. „Wer ist dieser Griesgram?", fragte sie ihre Freunde.

Ihre gemeinsamen Freunde sahen, wie Alexander sich Hals über Kopf verliebte.
Ein Flechazo nannten sie es — Liebe auf den ersten Blick.
Doch das Gefühl war nicht gegenseitig. In einem Fernsehinterview sagte Máxima über diesen Moment:
„Ich dachte: Davon muss ich mich fernhalten. Ich bin ein unabhängiges Mädchen und habe allerlei Pläne.
Das passte eigentlich gar nicht hinein."

Einige Wochen später treffen Máxima und Willem-Alexander in New York aufeinander.
Willem-Alexander ist zur Hochzeit seines Freundes Frederik Graf van Lynden van Sandenburg mit Anne Louise Metz im Mai 1999 eingeladen.
Zusammen mit seinem Bruder Constantijn fliegt er nach New York.
Constantijn ist der Einzige, der von der Liebe weiß, die in seinem ältesten Bruder aufblüht.

Eine Liebe, die nicht erwidert wird.

„Ich empfand nichts für ihn", sagt Máxima später darüber. Dennoch telefonieren sie weiter, und drei Wochen später folgt ein zweites Treffen in New York.
Noch bevor irgendetwas passiert ist, muss Willem-Alexander nun seiner Mutter etwas sagen.
Er muss erklären, warum er nicht zu einer Konferenz mitkommen kann
und warum er schon wieder nach New York fliegt.
In einem Fernsehinterview formuliert Willem-Alexander es so:
„Ich habe meiner Mutter gesagt: ‚Sie heißt Máxima.

Sie ist Argentinierin, lebt in New York, und vertrau mir. Stell jetzt keine weiteren Fragen.'"

Der Kronprinz fliegt in jenem Frühjahr mit auffallender Regelmäßigkeit nach New York. Niemand erkennt den Prinzen.
„Wir hatten wunderbare Wochenenden in New York",
sagt er später bei einem Besuch in der Stadt darüber.
Laut Willem-Alexander fuhren sie in dieser Zeit „mit Rollerblades durch den Battery Park".
Wenn er sich ein Souvenir aussuchen dürfte, sagte er im selben Interview,
wäre es „ein Stück Asphalt", über das sie gemeinsam mit den Rollerblades geglitten sind.

Máxima arbeitete zu dieser Zeit an der Wall Street, bei Dresdner Kleinwort Benson.
In jenem Sommer nahm sie eine neue Stelle als Vermögensverwalterin bei der Deutschen Bank an.
Die langen Telefongespräche, die sie nach eigenen Angaben mit Willem-Alexander führte, dürften sich häufig darum gedreht haben.

In allen Beschreibungen dieser Periode heißt es, dass Máxima in jenem Sommer bereits im italienischen Landsitz von Beatrix und Prinz Claus ihrer zukünftigen Schwiegermutter vorgestellt wurde.
Álvarez Guerrero und Ferrari beschreiben, wie Máxima in New York in der Mittagspause wie besessen einkaufen ging.

Sie wollte für dieses Treffen perfekt aussehen. Als sie Alexander davon erzählte, sagte er:
„Wie wär's mit einem Badeanzug?"
Sie wollte perfekt aussehen. Als sie Alexander davon erzählte, sagte er: „Wie wär's mit einem Badeanzug?"

„Sehr aufregend", sagt Máxima im Nachhinein über dieses Treffen. Sie wurde direkt ins kalte Wasser geworfen.
Nach dem Treffen mit Königin Beatrix und Prinz Claus fuhren sie nach Porto Ercole
für einen Bootsausflug auf der Jumbo VI mit Prinz Bernhard und Prinzessin Juliana.
Einen Sommer später tauchten Fotos von Máxima an Bord der Jumbo in einem bordeauxroten Badeanzug auf.

Prinz Claus legte ihr bereits bei den ersten Begegnungen ans Herz, schnell Niederländisch zu lernen,
sagte Máxima später.
Königin Beatrix war milder als je zuvor.
In einem Interview mit Nieuwsuur Anfang des Jahres plauderte Ruud Lubbers darüber aus dem Nähkästchen.
Laut dem Ex-Premierminister war Königin Beatrix stets sehr kritisch gegenüber den Freundinnen, die Willem-Alexander mitbrachte.
Als Máxima der Königin vorgestellt werden sollte,
riet Lubbers Beatrix, „dieses Mal nett zu sein".
Nach der großen Begegnung mit Máxima rief Beatrix ihn sofort an.
Lachend erzählte sie ihm, sie habe Claus und ihren „Jungs" erklären müssen, warum sie ihre kritische Haltung plötzlich aufgegeben hatte.

Im Herbst und Winter darauf fliegt das Paar hin und her.
Alexander ist regelmäßig bei Máxima in New York.
Máxima ist in dieser Zeit häufig in Europa. Seit dem Scoop der Volkskrant im September 1999, woraufhin ihre Existenz von Premierminister Wim Kok auf einer Pressekonferenz bestätigt wurde,
nimmt sie Niederländisch-Unterricht.
Dank ihrer Lehrerin in New York, die später ein kleines Buch über ihre Schülerin schrieb,
wissen wir, dass Máxima ihr von wunderbaren Wochenenden in Belgien und England erzählte, bei denen sie andere königliche und adelige Persönlichkeiten traf.

Am Ende jenes Jahres reisen Königin Beatrix und Prinz Claus mit ihren Kindern und Anhang für eine Woche nach Indien, um das Millennium zu feiern.
Máxima kommt ebenfalls mit, im tiefsten Geheimnis. Knapp eine Woche verbringen sie dort.
Sie spricht zu dem Zeitpunkt bereits etwas Niederländisch. Ihrer Lehrerin in New York erzählt Máxima, es sei dort „harte Arbeit" gewesen.

Auch der politische Hintergrund ihres Vaters wird dort ausführlich besprochen.
Eine anonyme Quelle berichtet 2001 dem NRC Handelsblad, das heikle Vergangenheit ihres Vaters zu „einem heftigen Streit zwischen dem Kronprinzen und seinen beiden Brüdern" führte:
„Das Geschirr flog beinahe durch den Raum", sagte ein Eingeweihter am Hof gegenüber der Zeitung.

Das Hin- und Herfliegen ist nun in vollem Gange. Viel Zeit zum Arbeiten hat Máxima nicht.
Zuerst war da die Woche in Indien, bis zum 3. Januar.
An einem kalten Montagmorgen, dem 17. Januar, wird sie von zwei Journalisten der Zeitschrift Vrij Nederland in einem Amsterdamer Café ertappt.
Der Leidener Professor Victor Halberstadt trinkt dort zusammen mit seiner Tochter Jutka, die genauso alt ist wie Máxima, eine Tasse Kaffee mit ihr, nur einen Steinwurf entfernt vom Montagmorgenmarkt im Jordaan-Viertel.
Es sind die ersten Schritte ihrer Einbürgerung.

Diese Wochen dürften die seltsamsten dieser ganzen Periode gewesen sein.
Die Bilder von Máxima auf den Straßen von New York zeigen eine 28-jährige anonyme Frau, mit einer Papiertüte und ein paar losen Dollarscheinen in der Hand,
die an einem kalten Tag durch die dunklen Straßen von Manhattan läuft, durch die Drehtür eines grauen Bürogebäudes hinein.
Am Ende ihres Arbeitstages sehen wir sie wieder, den Rücken gegen den kalten Wind gebeugt, die Haare in einem unordentlichen Pferdeschwanz,
auf dem Weg zu einem günstigen chinesischen Nagelstudio. Es sind ihre letzten Momente als gewöhnliche Bürgerin.

Am darauffolgenden Wochenende, Samstag, dem 22. Januar, wird sie von Edwin Smulders in New York fotografiert.
Zu dieser Zeit steht sie noch ganz normal im Telefonbuch. Journalisten rufen sie massenhaft an und erreichen eine englischsprachige Mailbox mit spanischem Akzent.
Máxima ruft jedoch nie zurück. Als Smulders zum x-ten Mal anruft, nimmt sie plötzlich ab.
Sofort nimmt er das Flugzeug nach New York und beginnt, vor der Tür ihrer Wohnung, 225 West 20th Street,
und an ihrem Arbeitsplatz an der Wall Street zu posten, bis sie auftaucht.

An jenem Abend postiert sich Smulders auch vor dem Restaurant Cipriani Downtown am West Broadway, wo sie mit dem Prinzen zu Abend isst.
Smulders wartet, bis Willem-Alexander und Máxima das Restaurant verlassen, und macht das erste gemeinsame Foto der beiden.

Eine Woche später, am Montag, dem 31. Januar, kurz nachdem Freddy Heineken seine brennende Zigarette auf dem Bürgersteig vor dem Amsterdamer Stedelijk Museum ausgetreten hat, erscheint sie.
In einem züchtigen silbernen Kostüm, verborgen hinter Prinz Constantijn, steigt sie aus dem königlichen Bus. „Máxima! Máxima!", rufen die aufgeregten Fotografen.
Die Kontroverse um ihren Vater ist zu diesem Zeitpunkt bereits in vollem Umfang ausgebrochen.
Doch ein Eingeweihter erzählt dem NRC Handelsblad, die königliche Familie wolle mit ihrem Erscheinen „ein Zeichen setzen".
Die Botschaft lautet: Die Niederlande mögen sich über Jorge Zorreguieta aufregen, aber Máxima ist nun einmal die Freundin des Prinzen.
„Máxima fährt einfach mit dem Bus mit", soll Königin Beatrix gesagt haben.

Nach der Millenniumsreise nach Indien, im Frühjahr 2000, zieht Máxima in eine Wohnung in einem vornehmen Brüsseler Viertel.
Ihr Arbeitgeber und der Regierungsinformationsdienst RVD geben bekannt, dies geschehe im Rahmen eines „internen Austauschprogramms" für Mitarbeiter der Deutschen Bank.
Zunächst besucht Máxima das Institut Ceran Lingua, wo sie einen Intensivkurs Niederländisch belegt, der üblicherweise von Diplomaten genutzt wird.
Der Niederländisch-Unterricht findet in einem kleinen Schloss in den Ardennen statt, im belgischen Spa.
Ihr Lehrer dort erzählt später in der Sendung Knevel & Van den Brink, sie habe sich unter falschem Namen eingeschrieben und „bemerkenswert schnell gelernt".
Erst ein Jahr später, bei der Verlobung, habe der Mann erkannt, wer seine Schülerin gewesen war.

Es ist eine relativ ruhige Zeit, in der Máxima von der ehemaligen Politikerin Andrée van Es an die Hand genommen wird, um die Niederlande kennenzulernen, und von Hofdame Lieke van Gaarlandt,
die ihr die Etikette des Königshauses beibringt — eine Rolle, die Pien Zaaijer 2003 von beiden übernimmt.
Im April besucht sie nach Ladenschluss gemeinsam mit Prinz Constantijn und dessen Frau Laurentien die Ausstellung Das Goldene Zeitalter im Rijksmuseum.
Anwesende berichten, sie habe sich sehr für die holländischen Meister interessiert, Humor gehabt und „lockere Umgangsformen" an den Tag gelegt.

Hin und wieder erscheinen in den Klatschblättern private Bilder des Paares.
Manchmal sieht man die junge Bürgerin mit einer abwehrenden Hand gegenüber dem Fotografen vorbeigehen.
Echte Paparazzi-Aufnahmen sind selten. „LIEBESURLAUB" titelt Weekend, und wir sehen Máxima in Italien, im Badeanzug an Bord des Bootes von „Opa" (Prinz Bernhard).
In jenem Sommer ertappt ein Fotograf von Privé Königin Beatrix und Prinz Claus in Brüssel.
Sie fahren in die belgische Hauptstadt, um Máximas Eltern zum ersten Mal zu treffen — auf neutralem Boden.

Im Hintergrund wächst in relativer Ruhe eine tiefe Liebe, aber im Vordergrund herrscht alles andere als Ruhe.
Der Protest gegen Máximas Herkunft schwillt an, wegen der Rolle, die ihr Vater als Staatssekretär unter dem Videla-Regime gespielt hat.
In New York wird ein sichtlich emotionaler Willem-Alexander so wütend, dass er auf einer Pressekonferenz seinen Schwiegervater verteidigt
und ausgerechnet die falsche Quelle (Videla selbst) zitiert, um das Regime zu verteidigen.
Das ganze Land fällt über ihn her. Es kommt zu einer Untersuchung, es folgen Treffen in New York und São Paulo zwischen Jorge Zorreguieta und niederländischen Abgesandten.
Laut einer Rekonstruktion im NRC Handelsblad ist es schließlich Máxima selbst, die in einem Hotelzimmer in São Paulo ihren Vater davon überzeugt, der Hochzeit fernzubleiben.
Es wird so spannend, dass laut dieser Rekonstruktion „jemand aus Hofkreisen" über diese Phase sagt: „Wir sind mit knapper Not davongekommen."

„Paul Witteman zu Máxima: ‚Und? Was haben Sie gesagt?' Máxima: ‚Ja! Ohne nachzudenken!'"

„Ich hatte einen freien Nachmittag", sagt der Kronprinz. „Meine Entscheidung hatte ich schon getroffen, und ich dachte: Was gibt es Schöneres, als Máxima in dieser typisch holländischen Kulisse einen Heiratsantrag zu machen?"
Während der Pressekonferenz zur Verlobung 2001 und später, in einem Interview mit dem NOS 2008, schildern Willem-Alexander und Máxima selbst, wie er ihr den Antrag machte.
Paul Witteman und Maartje van Weegen führen die Interviews.

Es ist der 19. Januar, Freitagnachmittag, zwei Uhr. Alexander ist mit Máxima im Palast Huis ten Bosch. Der Teich im Garten ist zugefroren.
Es liegt Unrat darauf und es gibt dünne Stellen, aber er wagt es. Máxima ist noch nie Schlittschuh gelaufen, aber Alexander weiß, dass das kein Problem sein wird,
weil sie gut Rollerblade fahren kann.

„Versuch es einfach mal", sagt er.

Tatsächlich kann sie es gut, aber schon bald friert sie und sehnt sich nach heißer Schokolade. „Jetzt muss es wirklich passieren", denkt der Prinz.
Noch auf seinen Schlittschuhen stakst er zum Ufer, zum Teehaus, wo er Rosen und Champagner versteckt hat. Er stakst zurück. Und dann geht er auf die Knie.

Paul Witteman zu Máxima: „Und? Was haben Sie gesagt?"

Máxima: „Ja! Ohne nachzudenken. Ich hätte es fast herausgeschrien."

Quelle: Vogue